1.源于自然，匠心獨運。

日式園林充分利用造園者的想象，從自然中獲得靈感，創造出一個對立統一的景觀。注重選材的樸素、自然，以體現材料本身的紋理、質感為美。造園者把粗獷樸實的石料和木材，竹、藤砂、苔蘚等植被以自然界的法則加以精心布置，使自然之美濃縮于一石一木之間，使人仿佛置身于一種簡樸、謙虛的至美境界。

2.講究寫意，意味深長。

日式園林常以寫意象征手法表現自然，構圖簡潔、意蘊豐富。其典型表現便是多見于小巧、靜謐、深邃的禪宗寺院的“枯山水”園林。在其特有的環境氣氛中，細細耙制的白砂石鋪地、疊放有致的幾尊石組，便能表現大江大海、島嶼、山川;不用滴水卻能表現恣意汪洋，不筑一山卻能體現高山峻嶺，懸崖峭壁。它同音樂、繪畫、文學一樣，可表達深沉的哲理，體現出大自然的風貌特征和含蓄雋永的審美情趣。

3.追求細節，構筑完美。

對于細節的刻畫是日本園林中的點睛之筆，對微小的東西如一根枝條，一塊石頭所作出的感性表現，顯得極其關心并看得非常重要，這些在飛石、石燈籠、門、洗手缽等的細節處理上都有充分的體現。

4.清幽恬靜，凝練素雅。

日本的自然山水園，具有清幽恬靜，凝練素雅的整體風格，尤其是日本的“茶庭”，“飛石以步幅而點，茶室據荒原野處。松風笑看落葉無數，茶客有無道緣未知。蹲踞以洗心，守關以坐忘。禪茶同趣，天人合一。”小巧精致，清雅素潔;不用花卉點綴，不用濃艷色彩，一概運用統一的綠色系。為了體現茶道中所講究的“和、寂、清、靜”和日本茶道歌道美學中所追求的“佗”美和“寂”美，在相當有限的空間內，表現出深山幽谷之境，給人以寂靜空靈之感。空間上，對園內的植物進行復雜多樣的修整，使植物自然生動，枝葉舒展，體現出天然本性。

5.談佛論法，體現禪意。

宗教在日本一直處于重要地位，而寺院、神社則是日本文化中重要的象征物。日式園林的造園思想受到極其濃厚的宗教思想的影響，追求一種遠離塵世，超凡脫俗的境界。特別是后期的枯山水，竭盡其簡潔，竭盡其純潔，無樹無花，只用幾尊石組，一塊白砂，凝纏成一方凈土。